Půvabní angličtí trpasličí španělé mohou vystopovat své předky zpět k malým španělům, kteří jsou vidět na mnoha obrazech v šestnáctem až osmnáctém století. Takoví psi byli velmi oblíbení u šlechty, a protože mnoho z nich bylo malováno ve společnosti jejich majitelů s dětmi, tvořili rozkošné rodinné skupinky. První portrét v Anglii, na kterém byla taková skupinka namalována, byla královna Marie Katolická se svým manželem Filipem, španělským doprovázení párem malých španělků ležících u jejich nohou. Proslulí malíři, jako Tizian, van Dyck, Stubbs nebo Reynolds ukazovali podobné malé španěly s plochými hlavami, vysoko nasazenýma ušima a lehce prohnutými nosy. Smutný příběh vypráví o tom, jak byla Marie Stuartovna doprovázena až do okamžiku své smrti svými psíky, kteří měli ve zvyku se schovávat pod její sukně a utekli odtud až po její popravě. Nešťastná skotská královna předala zálibu v chovu těchto psíků celému rodu Stuartovců. Za vlády Tudorovců byli malí španělé domácí mazlíčci vznešených dam a využívaní jako jejich malí lověčtí, dámští pejskové zejména na lov koroptví. Za Stuartovců byli pojmenováni jako King Charles španělé, španělé krále Karla.